Ayuno intermitente para mejorar la salud cardíaca

El ayuno intermitente (AI) es cada vez más reconocido por sus efectos positivos en diversos aspectos de la salud, como el control del peso, el metabolismo y la función cognitiva. Sin embargo, uno de los beneficios más importantes del ayuno intermitente es su potencial para mejorar la salud cardíaca. Las enfermedades cardiovasculares (ECV) siguen siendo la principal causa de muerte en todo el mundo, y las modificaciones del estilo de vida, como la dieta y el ejercicio, son esenciales para su prevención y control. En esta publicación del blog, se analiza cómo el ayuno intermitente puede favorecer la salud cardíaca al reducir los factores de riesgo, mejorar los niveles de colesterol, reducir la inflamación y promover el bienestar cardiovascular general.

1. Reduce la presión arterial

La presión arterial alta, o hipertensión, es un factor de riesgo importante para las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares. Se ha demostrado que el ayuno intermitente ayuda a reducir la presión arterial al promover la pérdida de peso, mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir el estrés oxidativo. Las investigaciones indican que el ayuno puede producir reducciones significativas tanto en la presión arterial sistólica como en la diastólica.

Un estudio publicado en el Journal of Nutritional Biochemistry descubrió que el ayuno intermitente reducía la presión arterial en participantes con síndrome metabólico. El estudio sugirió que el ayuno ayuda a regular los ritmos circadianos naturales del cuerpo y mejora la regulación de la presión arterial al reducir la actividad del sistema nervioso simpático, que suele estar elevada en la hipertensión.

2. Mejora los niveles de colesterol y triglicéridos.

Se ha demostrado que el ayuno intermitente afecta positivamente los niveles de colesterol y triglicéridos, dos marcadores críticos para la salud cardiovascular. El ayuno puede ayudar a reducir el colesterol de lipoproteína de baja densidad (LDL), a menudo denominado "colesterol malo", y aumentar el colesterol de lipoproteína de alta densidad (HDL), conocido como "colesterol bueno". Los niveles más bajos de colesterol LDL y los niveles más altos de colesterol HDL se asocian con un menor riesgo de enfermedad cardíaca.

Una investigación del American Journal of Clinical Nutrition demostró que los participantes que practicaban el ayuno intermitente experimentaron reducciones significativas en el colesterol LDL y los triglicéridos, así como un aumento en el colesterol HDL. Este perfil lipídico mejorado puede ayudar a proteger contra la aterosclerosis, una enfermedad en la que la placa se acumula en las arterias y provoca ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares.

3. Disminuye la inflamación y el estrés oxidativo.

La inflamación crónica y el estrés oxidativo contribuyen de manera decisiva al desarrollo y la progresión de las enfermedades cardiovasculares. Se ha demostrado que el ayuno intermitente reduce los marcadores de inflamación, como la proteína C reactiva (PCR) y las citocinas inflamatorias, lo que puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.

Un estudio publicado en el Journal of Clinical Investigation descubrió que el ayuno intermitente reducía el estrés oxidativo y la inflamación, que están relacionados con la aterosclerosis y otras enfermedades cardiovasculares. Al reducir la inflamación, el ayuno intermitente puede ayudar a prevenir el desarrollo de enfermedades cardíacas y favorecer la salud cardiovascular en general.

4. Mejora la sensibilidad a la insulina y el control del azúcar en sangre.

La baja sensibilidad a la insulina y los niveles elevados de azúcar en sangre están estrechamente relacionados con las enfermedades cardiovasculares, en particular en personas con diabetes tipo 2 o síndrome metabólico. Se ha demostrado que el ayuno intermitente mejora la sensibilidad a la insulina, reduce los niveles de glucosa en sangre en ayunas y mejora el control de la glucemia, todo lo cual contribuye a la salud cardíaca.

Según un estudio publicado en Diabetes Care , el ayuno intermitente mejoró la sensibilidad a la insulina y redujo los niveles de glucosa en sangre en pacientes con prediabetes. Esta mejora en el metabolismo de la glucosa puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares al reducir el daño que causan los altos niveles de azúcar en sangre en los vasos sanguíneos y reducir la carga de trabajo del corazón.

5. Promueve el control de peso saludable

La obesidad es un factor de riesgo bien conocido de enfermedades cardiovasculares, como ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares e hipertensión. Se ha demostrado que el ayuno intermitente es un método eficaz para lograr y mantener un peso saludable, ya que promueve la pérdida de grasa y preserva la masa muscular magra. Al ayudar a reducir el peso corporal, especialmente la grasa abdominal, el ayuno intermitente puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.

Un metaanálisis publicado en Obesity Reviews descubrió que el ayuno intermitente resultó en una pérdida de peso significativa y mejoró los factores de riesgo cardiovascular, incluidas las reducciones en la presión arterial, los niveles de colesterol y los marcadores de inflamación. Mantener un peso saludable a través del ayuno intermitente puede ayudar a prevenir y controlar las enfermedades cardíacas, lo que reduce el riesgo de eventos cardiovasculares.

Conclusión

El ayuno intermitente ofrece numerosos beneficios para la salud cardíaca, desde reducir la presión arterial y mejorar los niveles de colesterol hasta disminuir la inflamación y mejorar la sensibilidad a la insulina. Al promover un control de peso saludable y apoyar la salud metabólica, el ayuno intermitente puede ser una herramienta valiosa para prevenir y controlar las enfermedades cardiovasculares. Al igual que con cualquier cambio de estilo de vida, es esencial abordar el ayuno intermitente teniendo en cuenta las necesidades de salud individuales y consultar con un profesional de la salud si es necesario.

Fuentes:

1. Carter, S., Clifton, PM y Keogh, JB (2016). Los efectos del ayuno intermitente sobre los factores de riesgo cardiovascular en adultos: una revisión sistemática y un metaanálisis de ensayos controlados aleatorizados. Obesity Reviews, 17 (11), 883-895.
2. Wilkinson, MJ, Manoogian, EN, Zadourian, A., Lo, H., Fakhouri, S., Shoghi, A. y Panda, S. (2020). La alimentación restringida en el tiempo durante diez horas reduce el peso, la presión arterial y los lípidos aterogénicos en pacientes con síndrome metabólico. Metabolismo celular, 31 (1), 92-104.e5.
3. Tinsley, GM y La Bounty, PM (2015). Efectos del ayuno intermitente en la composición corporal y los marcadores clínicos de salud en humanos. Nutrition Reviews, 73 (10), 661–674.
4. Di Francesco, A., Di Germanio, C., Bernier, M. y de Cabo, R. (2018). Un tiempo para ayunar. Ciencia, 362 (6416), 770-775.
5. Sutton, EF, Beyl, R., Early, KS, Cefalu, WT, Ravussin, E. y Peterson, CM (2018). La alimentación temprana con restricción horaria mejora la sensibilidad a la insulina, la presión arterial y el estrés oxidativo incluso sin pérdida de peso en hombres con prediabetes. Metabolismo celular, 27 (6), 1212-1221.